几个虎字旗战兵在忙碌的秤银子，张三叉叼起自己的烟斗抽了起来。一锭锭银子被搬来搬去，秤份量。当最后一只木箱过完秤，秤银子的战兵回到了张三叉身边，说道：“副师正，银子数目无误，也没有黑心银子。”说完，站到了一旁。“既然银子没问题，我就不打搅曹老爷了，带上银子，咱们走。”张三叉从座椅上站起身，嘴里叼着烟斗往外走去。曹家老爷急忙从板凳上起身，小心翼翼的陪在一旁，亲自送张三叉等人离开。一箱箱银子搬出曹家。张三叉翻身上了马，回过头冲着曹家老爷说道：“曹老爷不用送了，驾！”一催胯下战马，带着战兵径直离去。站在曹家门外石阶上的曹家老爷目送张三叉等人远去，才收回了目光。“老爷，这些乱匪太不是东西了，明明是几家的银子，凭什么让咱们一家来出。”曹管家恨恨地说。曹家老爷哼了一声，道：“人为刀俎我为鱼肉，今天你也看不到了，要是老爷我不给银子，他们真敢抄了老爷的家。”“一群上不得台面的土匪，早晚朝廷大军剿灭了他们。”曹管家咒骂道。曹家老爷一脸肉痛的说：“说这个还有什么用，就算朝廷大军收复了大同城，老爷我也损失了两万两白银，那可是两万两呀！”以曹家这样的大户，一下子拿出两万两白银也十分吃力。虽然曹家的家业不止两万两，可更多的是地契和房契，而且只要能买到田地，就会把银子换成田地，只有花不出去的银子，才会铸成大号银锭和银瓜储存起来。“这笔银子不该咱们家一家出，要不要小的安排人去通知另外几家，让他们补上这笔银子。”曹管家安抚道。这么多银子，他几辈子也赚不到。虽然他只是曹家一个下人，但对曹家损失两万两银子同样感同身受。曹家老爷脸上露出厉色，道：“你说的不错，当初是他们主动找老爷我商量用银子买家中的平安，现在乱匪来要银子了，他们也必须出这份银子。”“老爷放心，小的这就挨家挨户找他们要银子。”曹管家郑重的答应道。曹家老爷点点头，说道：“对，现在就去，省得拖久了他们不认账，多带一些家丁，城中正乱，别让人给抢了，去办吧。”“老爷您放心，小的给您办妥妥的。”曹管家应下，转身回院子里为去往其他乡绅家中要银子做准备。曹家老爷在下人的搀扶下，正回院子里。可他看到自家两扇大门的惨状，怒哼哼的说道：“找两个最好的木匠，把家中的大门修好。”“小的明白。”边上的下人恭声应下。曹家老爷这才满意的往院子里走去。时间不长，曹管家带着十个下人和家丁从侧门离开曹家，与他们一同随行的还有一两马拉大车。街上不见什么行人，平时做生意的小商小贩也都看不到，街边的摊子全都不见，曹管家等人走在路上，只觉得荒凉。没有多少行人的街上，曹管家和他带来的下人家丁在街上异常显眼，隔着老远就能看到，更重要的是，街上虽然没有行人，却有虎字旗战兵沿街搜寻城中的官兵。“前面的人，全都站住！”曹管家等人正赶路，就听到身后有人喊他们停下。平时日要是有人敢这么喊，他早就不客气了，可他知道今日不同往日，大同城内已经不是官府说了算，而是一伙儿乱匪。回转过身，他发现喊住自己的正是城中的乱匪。“几位军爷，不知喊住小的有什么事吗？”曹管家在虎字旗战兵面前满面陪笑。虎字旗战兵中的伍长开口问道：“你们是哪家的下人，不知道净街了吗？闲杂人等不得上街。”“小的是曹家的人，出去办点事，劳烦军爷通融。”曹管家从袖口里倒出几两碎银子，往对方手里塞去。那伍长把自己手往后一背，脸一冷，道：“你要干什么，把银子收起来。”“还请军爷通融。”曹管家以为嫌少，又从袖口里面倒出来一块碎银子递过去。那伍长把曹管家的手推开，旋即说道：“你们这些人私自外出，暂时被扣押，从现在起，全都跟我走，若有反抗，就地格杀。”说到后面两句话的时候，身上的杀机凛冽。曹管家神情一顿。没想到还有丘八白给银子都不要。“快走。”那伍长看出曹管家是领头的人，用手推了一下对方一下。曹管家脸色变得不太好看。这让从曹家出来，是为了帮自家老爷去其他家要银子，如何也没想到，才出家门走出没有两条街，便被城中的乱匪扣押。面对乱匪对准过来的火铳，曹管家和曹家的下人家丁不敢有丝毫反抗，老老实实被人押着离开。曹家老爷在家中等着管家把银子要回来，一直等到天黑，也没见人回来，更不要说银子了。他到不担心管家会拿了银子逃跑。管家跟了他不少年，从上一代就是他们曹家的奴仆，后来又娶了曹家一个婢女，生的儿子同样是曹家少爷身边的奴仆。如今对方一家老小都在曹家，他不相信自己的管家会做逃奴。一夜过去。外面的天光大亮，曹家老爷从床上坐起来。当！当！当！屋门外传来轻轻的敲门声。“什么事？”曹家老爷语气淡淡的问。门外的人回答道：“启禀老爷，管家和昨日出门的下人家丁都回来了。”“什么？回来了，快把管家带来见我。”曹家老爷听到人回来的消息，便让等候在门外的婢女伺候他洗漱。时间不长，管家被带到了卧房门外。曹家老爷漱了漱口，又用绸布净了净面，随手把擦脸的绸布交给婢女，然后对卧房外的管家说道：“昨日干什么去了，为何一宿都未回来？”“昨日小的带人出门没多久，便让乱匪的人给抓了起来，关了一宿，天亮后才给放出来。”曹家语带哭声说道。