“秦军若要救楚，则必然会南下武关，申地，便是秦人的必经之地。”

    庆忌又走下陛台，指着脚下羊皮地图上一个名为“申”的地方，环视一周，看着在场的孙武、范蠡、伍子胥和伯噽，缓声道：“申地，也就是楚国的宛县，地理位置十分重要。”

    “其地贯通南北，历来就是楚国北上之要冲。”

    “寡人之意，是派一良将，以一万步卒抢先一步攻取宛城，以阻击秦军进入楚国腹地！”

    孙武等人闻言，都不禁微微颔首。

    以他们的目光，同样是看见了宛城这个地方的险要之处。

    宛县，堪称是楚国的一个大县，由申、吕两城组成。

    春秋初期，南方的楚国日益强大起来，先后向北吞并了汉水流域诸国，吕、申两国也被楚文王所灭。

    楚国占据这片既有沃野美壤，又有江河之便的土地之后，便在这里建置宛邑，作为问鼎中原的基地。

    宛之名，即自此而始。

    值得一提的是，在周天子册封的诸侯中，有三个申国。

    一个是西申国，一个是东申国，一个是南申国。

    西申国是叔齐之子孙建立的国家。

    原本，申人生活在大河（黄河）一带，后来移到西边的故邰国、扶风之地聚群而居。

    周穆王姬满西巡时，叔齐子孙协助有功，被周穆王封侯爵，因称申侯，史称其为“西申侯”。

    后又被称作“申戎”，亦称“姜氏之戎”，因为申人是华夏族与少数民族的混血，是申国最先的发源地。

    当太子姬宜臼被废之后与母亲逃奔西申以求外公申侯之助时，申侯联合了鄫国、犬戎进攻西周王室并杀了周幽王姬宫湦。

    而早在两百年前，西申国就被秦国顺带吞灭。

    其国民四散迁逃，王族子孙以及国人亦有以故国名为姓氏者，称申氏。

    南申国则是在周宣王时，周王室为了加强对南方局势的控制而建立的一个国家。